Herbácea nativa de Uruguay. Crece en campos pedregosos, cerros y serras. Según el botánico Atilio Lombardo era muy frecuente en el cerro de Montevideo, cerrito de la Victoria y costa, lugares hoy en día muy modificados por la actividad humana. Tiene un olor muy parecido a la higuera común.
Clase Magnoliopsida, fam. Moraceae
Origen y hábitat: Nativa de Uruguay, Argentina, Paraguay y Brasil. Vive en campos pedregosos, cerros y sierras.
Aspecto y porte: Herbácea pequeña, sin tallo aparente, con un rizoma tuberizado. Produce látex, líquido blanco que sale al quebrar una parte de la planta. Los frutos se desarrollan dentro del receptáculo, que mide de 1 a 3 cm. Fructifica en octubre.
Hojas: Persistentes, escasas, dispuestas en un rosetón. Lámina oval, de base cordada, de 3 a 5 cm de largo, borde crenado, áspera en la cara superior. Pecíolo de 1 a 5 cm.
Flores: Inflorescencia con un receptáculo pedicelado, plano o ligeramente cóncavo, algo carnoso, donde se mezclan flores masculinas y femeninas. Las masculinas tienen dos estambres de 1 mm de largo. Las femeninas tienen estambres con estilo bífido. Florece en setiembre.
Uso: Planta con propiedades medicinales, usada en infusión como tónica, diaforética (que hace sudar) y febrífuga.
Texto: Mario Piaggio
Foto: Asociación Pro Biodiversidad de Maldonado (Aprobioma)
Punta Ballena. Esa cuña rocosa y elevada que avanza sobre el Río de la Plata ya confundido con el océano es uno de los lugares más admirados de la costa uruguaya. La puesta de sol sobre el anchísimo horizonte, la magnífica vista de la bahía de Maldonado y de Portezuelo, la rompiente de las olas al pie de los acantilados se roban todas las miradas y son los argumentos más utilizados en la publicidad turística e inmobiliaria. 
Pero el valor de estas nativas es casi desconocido y no gozan de protección institucional o legal. Los paseantes atraídos por la vista panorámica caminan sobre ellas ignorando su riqueza y muchas veces sin siquiera mirarlas. Compiten con especies exóticas, también bellas y resistentes a la salinidad, traídas a nuestro país para cumplir las mismas funciones que estas nativas realizan naturalmente, solo que —como la garra de león (Carpobrotus edulis), de origen africano— son extremadamente invasoras y ponen en peligro la supervivencia de la flora autóctona. Por tratarse de una zona privatizada, se suma la amenaza de los emprendimientos inmobiliarios: si estos no aprovechan la vegetación propia del lugar y optan por especies ornamentales de otros ambientes —como sucede en el resto de la costa—, provocarán la destrucción de este banco viviente y la alteración radical de todo el paisaje.
Árbol pionero, majestuoso, típico de los montes y praderas del Río de la Plata, se lo encuentra también en el sur de Brasil, en los montes de galería del río Paraná, en la región chaqueña y en la selva de montaña del NW argentino donde es una de las especies dominantes. Se aprecia por su valor ornamental y por la sombra de su ancha copa. Los pájaros eligen sus ramas como sitios seguros para construir sus nidos. Con su corteza y sus frutos los pueblos indígenas fabricaban jabón, tinturas, canoas y de sus raíces extraían una sustancia capaz de emborrachar a los peces, facilitando su captura.
Arbolito casi un arbusto, más ancho que alto, llorón, de follaje sutil y pequeñas flores perfumadas, por su porte de gruesas ramificaciones y sus espinas como aguijones curvos era elegido para formar cercos vivos infranqueables alrededor de antiguas casonas; las brasas de su madera se usaban para calentar las planchas de hierro, y las cenizas para hacer jabón.
