Arbusto nativo de Uruguay. En esta planta los tallos, llamados cladodios, son los que realizan la fotosíntesis. Su disposición decusada (en ángulo recto uno respecto a otro) le da una apariencia muy peculiar, a la que debe su nombre común.
Clase Magnoliopsida. Fam. Rhamnaceae
Origen y hábitat: Argentina y Uruguay. Muy común en arenales de la costa platense y oceánica, y en serranías del sur.
Aspecto y porte: Arbusto de hasta 2,5 m de altura, subáfilo (de pocas hojas), muy ramificado. Hojas diminutas, de color verde claro, elípticas, opuestas, con borde entero a dentado; se caen rápidamente.
Follaje: rígido, con tallos aplanados triangulares, de color verde grisáceo, terminados en una espina aguda oscura.
Flores: Blancas, muy perfumadas, formando hacecillos axilares en grupos de 5 a 10. Cáliz tubuloso acampanado con lóbulos pequeños y sin corola. Cinco estambres con las anteras negras. Florece de marzo a abril.
Fruto: capsular, tricoco (dividido en tres porciones redondeadas iguales),
de 5 mm de diámetro.
Uso: Por ser una planta muy espinosa se ha usado como cerco vivo, prácticamente impenetrable. Es muy melífera.
Propagación: Se reproduce por semilla.
Texto: Mario Piaggio
